Londres - Desde finales de junio, la Tate Modern intenta explicar cómo Frida Kahlo (1907-1954) se convirtió en un icono mundial e incluso en un producto de consumo, gracias a la reproducción masiva de su imagen en infinidad de artículos. Más de 200 piezas recorren la trayectoria de la revolucionaria artista, que sigue siendo una de las más influyentes y populares del mundo.
El interés que suscitó la exposición Frida: La creación de un icono , en Londres, ya da una idea del alcance de la artista mexicana, símbolo de empoderamiento, resiliencia y fuerza creativa. Incluso antes de su inauguración, la muestra batió un récord con la venta anticipada de más de 41.000 entradas. Fue la exposición con la venta anticipada más rápida y masiva en la historia del museo, superando el récord anterior de 32.000, establecido por la retrospectiva de David Hockney en 2017.
La exposición, que podrá visitarse hasta enero de 2027, explora las múltiples facetas de la vida de Kahlo: artista, intelectual, activista, transgresora, esposa y mujer mestiza de ascendencia indígena. Incluye más de 30 obras de la propia Kahlo, así como ropa, joyas, instrumentos médicos, fotografías y objetos personales de la pintora.
La exposición también incluye obras de artistas influenciados por ella, entre ellos algunos de sus contemporáneos y nombres de generaciones más recientes.
Todo está diseñado para ayudar a los visitantes a comprender qué otros factores contribuyeron a que Kahlo se convirtiera en una figura tan conocida.
Cabe recordar que el autorretrato El sueño (La cama) , pintado en 1940, es la obra de una artista femenina que ha alcanzado el precio más alto en una subasta, ya que se vendió por 54,7 millones de dólares en Sotheby's en Nueva York el pasado mes de noviembre.
Nacida en Coyoacán, Magdalena Carmen Frida Kahlo y Calderón se convirtió posiblemente en un fenómeno cultural al canalizar todo su sufrimiento físico y emocional en arte. Y sin despertar ni rastro de compasión.
Un ejemplo de cómo transformó el dolor en algo trascendental es el cuadro Autorretrato con collar de espinas y colibrí , de 1940, que forma parte de la colección de la Tate Modern.
La obra fue creada poco después de su divorcio de Diego Rivera , con quien mantuvo una relación tormentosa, y tras el fin de su romance con Nickolas Muray. A pesar de las espinas que le perforan el cuello, provocando sangrado, la expresión serena de Kahlo sugiere fortaleza, resiliencia y dignidad ante el sufrimiento. Jamás se presentó como una víctima.
El dolor se convirtió en parte intrínseca de la vida de la artista desde temprana edad. En su infancia, contrajo poliomielitis y sufrió secuelas permanentes de la enfermedad. Sus problemas de salud empeoraron tras un grave accidente de autobús en su adolescencia, lo que le provocó limitaciones y dolor durante el resto de su vida.
Las fotografías de Kahlo pintando en la cama forman parte de la exposición, ofreciendo una idea de cómo ella elegía lidiar con el dolor. La artista mandó hacer un caballete con el que podía trabajar incluso recostada. Y, con la ayuda de un espejo, podía observarse a sí misma, lo que dio como resultado numerosos autorretratos, siempre viscerales.
Lo que también contribuyó a que la obra de Kahlo siguiera vigente a lo largo de las décadas fue el activismo de la artista. Se convirtió en un icono feminista al enfrentarse al conservadurismo y al sexismo de su época. La pintora rompió tabúes, abordando en su obra temas incómodos como el aborto, el parto y la lactancia materna.
También hubo una rebelión contra los cánones de belleza, manteniendo cejas pobladas y un pequeño bigote, como se aprecia en el cuadro Autorretrato con cabello suelto , creado en 1947 y expuesto en Londres. A diferencia de su imagen habitual, con trenzas y accesorios que le conferían una apariencia exótica, la artista resalta aquí su herencia genética y su esencia, sin recurrir a artificios.
Kahlo se adelantó a su tiempo: luchó por su independencia, se dedicó a su carrera, vivió abiertamente sus pasiones y reconoció su bisexualidad. Siendo mestiza (hija de un descendiente alemán y una mujer mexicana de ascendencia indígena), con discapacidad y abrazando su identidad queer , Kahlo sigue siendo un referente para los grupos minoritarios hasta el día de hoy.
Todos estos aspectos contribuyeron a la construcción de un mito, lo que llevó a la exposición a explorar, en la sección final, la Fridamanía . Es como si, al celebrar su identidad (ya sea en su estilo personal o en su arte), la artista lograra conectar con millones de personas en todo el mundo.
Esto explicaría la infinidad de productos con su rostro desde mediados de la década de 1980. La exposición prefiere definir la Fridamanía como una "apropiación democrática" y no simplemente como consumismo, lo que reduciría a la artista a una mercancía desprovista de significado.
Entre los artículos expuestos se incluyen ropa y accesorios, tazas, bolsos, velas, cuadernos, botellas, cojines, llaveros y productos de maquillaje, entre otros. La exposición también presenta una variedad de muñecas, incluida la polémica Barbie Frida, lanzada en 2018 por Mattel.
Aunque la pieza forma parte de la colección Mujeres Inspiradoras , los rasgos físicos más distintivos de la artista —sus cejas pobladas y unidas y su bigote visible, del que se sentía orgullosa— se han suavizado en esta obra. En otras palabras, se trata de una estrategia para enmarcar la imagen de la artista dentro del molde estético de la muñeca, promoviendo un estándar eurocéntrico, justo lo contrario de lo que Kahlo defendía en su búsqueda de autenticidad.
