Gerdau , el mayor productor de acero y el quinto mayor consumidor de energía del país, continúa avanzando en su plan para descarbonizar sus operaciones y generar energía a partir de fuentes renovables.

El viernes 17 de abril, la empresa anunció la adquisición de una participación del 23,03%, valorada en R$ 150 millones, en la central hidroeléctrica de Rio Grande do Sul Doña Francisca Energética (Dfesa), que pertenecía a Centrais Elétricas de Santa Catarina (Celesc).

Hasta ahora, Gerdau poseía una participación del 53,94% en la central hidroeléctrica, equivalente a una media de 35,6 MW (megavatios) de energía. Con la adquisición, la empresa ahora posee una participación del 76,97% en Dfesa, alcanzando un volumen de 50 MW de energía garantizada. El otro accionista es Companhia Paranaense de Energia (Copel).

“Estamos aumentando nuestra participación en una central hidroeléctrica de la que somos accionistas desde el inicio de su funcionamiento, con el objetivo de incrementar nuestra producción de energía renovable. Además, esto representa otra inversión en Rio Grande do Sul, el estado donde Gerdau fue fundada hace 125 años”, afirma Gustavo Werneck , director ejecutivo de Gerdau.

La central hidroeléctrica, ubicada en el río Jacuí, en el municipio de Nova Palma, Rio Grande do Sul, tiene una capacidad instalada de 125 MW, distribuida en dos unidades generadoras. El volumen de energía generado sería suficiente para abastecer a una ciudad de 350.000 habitantes, como Canoas, por ejemplo.

Con esta mayor participación en Dona Francisca Energética, Gerdau amplía sus inversiones previstas para poseer su propia producción de energía y, de forma indirecta, para comercializar y poner a disposición la energía producida a partir de sistemas fotovoltaicos.

En 2025, la empresa invirtió aproximadamente R$ 3 mil millones en la construcción de dos parques solares y la adquisición de pequeñas centrales hidroeléctricas (PCH). Y continuará avanzando con nuevas adquisiciones.

Con estas medidas, la empresa obtiene ahora el 43% de su consumo total de energía de fuentes renovables, incluyendo la energía fotovoltaica e hidroeléctrica.

En marzo de este año, Newave Energia, una empresa conjunta formada por Newave Capital y Gerdau, inauguró el parque solar Barro Alto en Goiás , uno de los más grandes de su tipo en Brasil, con 731.000 paneles solares que cubren un área de 841 hectáreas.

El volumen generado en el parque de Goiás equivale al 5% del consumo total del estado de Goiás, lo que corresponde a 365.000 hogares. Del total producido en el parque, el 40% se utilizará para abastecer las unidades de Gerdau y el 60% restante se venderá en el mercado libre de energía.

La energía generada en el parque de Barro Alto equivale al 13% del consumo total de electricidad de Gerdau en Brasil. La inversión en el proyecto de Goiás alcanzó los R$ 1.300 millones. La capacidad instalada es de 452 megavatios pico (MWp).

“La producción de acero consume mucha energía. Y queremos alcanzar las 0,82 toneladas de CO² por tonelada de acero para 2031, menos de la mitad del promedio mundial”, declaró Marcos Prudente, director general de energía y gas natural de Gerdau, a NeoFeed en aquel momento.

A principios de 2025, Newave Energia entregó el parque solar Arinos en Minas Gerais, que recibió inversiones de R$ 1.500 millones. Su capacidad de producción es de 420 MWp, y un tercio de lo que se genera allí se destina a las fábricas de Gerdau.

En enero del año pasado, Gerdau compró a Atiaia Energia las empresas Rio do Sangue y Paranatinga Energia, propietarias de dos pequeñas centrales hidroeléctricas en Mato Grosso, por 440 millones de reales.

Estas centrales hidroeléctricas también comenzaron a suministrar energía a las unidades de la acería, en un sistema de autoproducción, en una cantidad equivalente al 8% del consumo de Gerdau en sus operaciones en Brasil.

Además del componente de sostenibilidad, gracias al suministro de energía más limpia y a una reducción significativa en el uso de combustibles fósiles, la autogeneración de energía limpia también resulta más rentable. Se estima que esta autogeneración es aproximadamente un 30 % más barata.

Asimismo, en el marco de su plan de sostenibilidad, Gerdau lanzó a principios de abril la línea de productos Gerdau NewCo, una solución de acero con bajas emisiones de carbono para satisfacer las necesidades de los clientes que planean avanzar en sus estrategias de descarbonización.

Los aceros utilizados en este modelo se producen a partir de chatarra ferrosa, en un movimiento vinculado a la economía circular y el reciclaje. Actualmente, el 70 % del acero fabricado por Gerdau se basa en chatarra.

Actualmente, la empresa recicla alrededor de 11 millones de toneladas de chatarra al año, lo que la convierte en una de las mayores recicladoras de Latinoamérica.

En 2025, Gerdau registró un EBITDA de R$ 10.100 millones, lo que representa una disminución del 7% con respecto al año anterior. La utilidad neta, de R$ 3.400 millones, fue un 21% menor. La principal razón fue el significativo aumento de las importaciones de acero en el mercado brasileño, un 24% en el caso del acero plano.

En aquel momento, Werneck afirmó que la falta de acción efectiva por parte del gobierno federal estaba generando una "competencia desleal" en el mercado nacional. Los resultados financieros del primer trimestre de 2026 de la compañía se publicarán el 27 de abril.

En los últimos 12 meses, las acciones de Gerdau en la bolsa B3 se han revalorizado un 46,2%. La empresa tiene una capitalización bursátil de 41.430 millones de reales.