Barcelona - El obstáculo para el avance de la digitalización en Brasil no es la cobertura. El mayor problema es la accesibilidad. El gobierno federal y el Congreso deben abordar de inmediato el alto costo fiscal de los dispositivos, que dificulta la expansión de la tecnología 5G.

El mensaje directo fue entregado por el CEO de Vivo, Christian Gebara, durante una presentación ante líderes empresariales, parlamentarios y miembros del gobierno brasileño en el Congreso Mundial de Móviles (MWC) en Barcelona, España.

“Esta es la tríada en la que el país debería invertir en digitalización: infraestructura, acceso a dispositivos y servicios, y alfabetización digital. Es necesaria una convergencia de las políticas públicas y los esfuerzos del sector privado. Las empresas están haciendo su parte”, afirma Christian Gebara, director ejecutivo de Vivo, en una entrevista con NeoFeed , poco después de su presentación.

Hay buena voluntad por parte del gobierno, pero debemos apresurarnos. Brasil tiene una posibilidad interesante de progreso, pero está bloqueada de alguna manera —explica—.

En este sentido, Gebara considera que la elevada carga fiscal de los dispositivos 5G constituye un verdadero problema para el avance de la tecnología en el país. También cita el ejemplo de pagar la Contribución para el Desarrollo de la Industria Cinematográfica Nacional (Condecine), incluso sin ser productor de contenidos. En la práctica, esto repercute en el consumidor final.

Si no eliminamos la carga fiscal sobre los dispositivos, ¿cómo podrá una persona disfrutar de las ventajas del 5G, incluso si tiene cobertura? Mientras el precio de los dispositivos sea alto, la accesibilidad a este tipo de servicio será limitada. En Brasil, no hay escasez de 5G. Hay escasez de dispositivos 5G. Y eso se debe a su alto precio, afirma.

Mientras avanzaba en estas negociaciones, la empresa, que registró ingresos netos de R$ 59.600 millones (un aumento del 6,7%) y un beneficio neto de R$ 6.170 millones (un aumento del 11,2%) en 2025, ha avanzado en el segmento de nuevos servicios digitales B2B y B2C. Hoy, esta participación ya representa el 12,1% de los ingresos. El año pasado, fue del 10,1%.

Según él, Vivo Pay, el servicio fintech, generó cerca de R$ 500 millones en ingresos en 2025. La plataforma de salud generó R$ 100 millones. Y en la distribución de servicios de streaming, Vivo ya ha alcanzado los R$ 900 millones.

Según el consejero delegado, el mercado ve ahora a la empresa como un ecosistema tecnológico completo y no sólo como un operador de telefonía móvil, lo que ha influido positivamente en el rendimiento de sus acciones en la bolsa B3.

En 2026, el Ibovespa subirá un 16% y las acciones de Vivo ya se habrán revalorizado un 29%. Hemos alcanzado el pico de capitalización de la compañía. Esto se debe a la percepción del mercado de Vivo como una empresa que está creciendo en telefonía móvil y fibra óptica, pero también en nuevos servicios.

El valor de mercado de Vivo es de 136 mil millones de reales. La empresa está controlada por la española Telefónica.

A continuación se presentan los principales extractos de la entrevista:

En su panel en el MWC, instó al gobierno a abordar de una vez por todas los problemas estructurales que obstaculizan el desarrollo de la digitalización en Brasil. ¿Cuáles son estas barreras?
 Cuando hablamos de digitalización, la opinión predominante es que el problema es la cobertura. Este es uno de los pilares de la digitalización de un país, pero en el caso de Brasil, no es el mayor problema. Si analizamos la cobertura móvil 4G, alcanzamos al 98% de la población. La cobertura 5G actualmente alcanza el 70%. Solo Vivo alcanza el 67,7% de cobertura. En el mercado de fibra, Vivo llega a 31 millones de hogares, con 7,8 millones de clientes y el 19% del mercado. Esto demuestra que el mayor problema no es la disponibilidad del servicio, sino la accesibilidad. Hay un gran número de personas que no utilizan servicios móviles, ya sea por falta de poder adquisitivo para adquirir un dispositivo o servicio, o por falta de conocimientos digitales suficientes para usar internet eficazmente.

¿La carga fiscal afecta actualmente el crecimiento del sector?
 Sí. Hoy en día, aún existen muchos impuestos sectoriales que no se han abordado en la reforma tributaria. Pagamos cuatro puntos porcentuales por nuestros servicios, lo cual no tiene justificación. Por ejemplo, pagamos la Contribución para el Desarrollo de la Industria Cinematográfica Nacional (Condecine), aunque no somos productores de contenido. Son 4 reales por línea. Y solo Vivo tiene más de 100 millones de accesos a teléfonos móviles. Anualmente, se recaudan más de 1.120 millones de reales de todos los operadores, que deberían ser pagados por los creadores de contenido. Estos impuestos gravan a las empresas, pero en última instancia, al consumidor. Hoy, con todos los impuestos por servicios que pagamos, el promedio es del 29 %. El promedio en los países desarrollados es del 11,8 %.

¿Y esto afecta el acceso de la población a la tecnología 5G?
 Por eso no se puede decir que los datos en Brasil sean caros. De hecho, son bastante baratos, pero se encarecen por los impuestos. Lo mismo ocurre con los smartphones. Aunque Vivo tiene casi un 70% de cobertura 5G, solo el 27% de la base de usuarios tiene un teléfono 5G. Esto se debe a que el teléfono más barato de Brasil cuesta nada menos que R$1.000. Y cuesta tanto debido a los altos impuestos. Si no eliminamos la carga fiscal del dispositivo, ¿cómo puede alguien disfrutar de las ventajas del 5G, incluso con cobertura? Solo revendemos los dispositivos. Vendemos un servicio. Esto demuestra que mientras el precio de los dispositivos siga siendo alto, la accesibilidad a este tipo de servicio será limitada. En Brasil, no hay escasez de 5G. Hay escasez de dispositivos 5G. Y eso se debe a que son caros.

Pero hay muchas personas que ni siquiera saben cómo utilizar el dispositivo o acceder a Internet.
 Ese es otro problema. Existe una falta de alfabetización digital. La gente necesita saber cómo usar los dispositivos. Brasil carece de esto porque no forma parte de nuestro sistema de educación básica. Vivo invierte en la formación de docentes y estudiantes. Por lo tanto, esta es la tríada en la que el país debería invertir en digitalización: infraestructura, acceso a dispositivos y servicios, y alfabetización digital. La cobertura es parte de nuestra obligación, y Vivo invierte R$ 9.200 millones al año en Brasil. Y los impuestos son un tema muy importante. Por eso digo que es necesario que haya una convergencia de las políticas públicas con los esfuerzos del sector privado. Las empresas hacen su parte, pero es difícil obtener un retorno de la inversión. El gasto de capital como porcentaje de los ingresos es muy alto en Brasil.

Los impuestos son un tema muy importante. Las empresas hacen su parte, pero es difícil obtener un retorno del capital. El gasto de capital como porcentaje de los ingresos es muy alto en Brasil.

¿Qué debe hacer entonces el gobierno para cambiar este escenario?
 Este es un asunto que involucra al gobierno federal y al poder legislativo. Hemos estado discutiendo diversos temas. El país, que cuenta con necesidades básicas como el acceso a la educación y la salud, tiene una gran oportunidad para mantener la digitalización como motor de la inclusión. Pix (el sistema de pagos instantáneos de Brasil) es un ejemplo de inclusión financiera a través de la conectividad. Y eso es transformador. Lo mismo debería suceder en otras áreas. Si hay mayor conciencia y enfoque en la digitalización, podríamos dar un salto en la productividad y la inclusión. China y Corea son ejemplos de países que cuentan con una sólida infraestructura de conectividad que respalda su conocimiento y desarrollo.

¿Y por qué este mensaje no llega a las autoridades públicas?
 El mensaje se transmite. El problema es que existe una fragmentación significativa en la toma de decisiones. Además, la velocidad a la que se desarrolla la tecnología es superior a nuestra capacidad de toma de decisiones y estructuración. Hay buena voluntad, pero debemos actuar con rapidez. Brasil tiene un potencial de progreso interesante, pero de alguna manera está bloqueado. Y estamos trabajando junto con los poderes ejecutivo y legislativo para acelerarlo.

¿Podría el avance de la digitalización en Brasil ser más rápido?
 Si pagáramos menos impuestos, sería posible obtener una rentabilidad mucho mayor. Y generaría más inversión. Vivo nunca ha dejado de invertir, incluso en tiempos económicos difíciles. Cuanto mayor sea la rentabilidad que generemos con esta inversión, más invertirá nuestro accionista [la empresa española Telefónica] en Brasil.

Usted señaló la falta de control sobre los postes eléctricos. ¿Cuánto afecta esto a las compañías telefónicas?
 Pagamos más de R$ 3 mil millones por el costo del tendido eléctrico, y los postes están muy desorganizados. Esta organización es necesaria, y es responsabilidad de las distribuidoras eléctricas, propietarias del tendido eléctrico. Reciben mucho por ello y deberían eliminar los cables de quienes no pagan y los usan ilegalmente. Todos tienen que pagar. Abogo por la simetría, no por la asimetría. Quienes no pagan cobran menos al cliente y también afectan el trabajo de quienes sí pagan. Necesitamos expandir la red de fibra óptica, que depende en gran medida de los postes. Hemos llegado a 31 millones de hogares y quiero llegar a 45 millones. Pero esto debe resolverse para que podamos controlar los costos. La Cámara está trabajando en este tema.

Mientras se llevan a cabo estas conversaciones, Vivo ha estado avanzando en nuevos servicios digitales. ¿Cuáles han sido los principales impulsores de esto?
 Vivo ha colaborado en nuevos negocios, actuando como facilitador de servicios. Nuestro servicio fintech, Vivo Pay, ofrece préstamos y pagos a plazos a través de Pix, y ahora hemos lanzado una opción de financiación para la compra de smartphones. Esto me generó casi 500 millones de reales en ingresos el año pasado. En el sector salud, creamos una plataforma llamada Vale-saúde, que conecta a mis clientes con descuentos en clínicas, médicos y farmacias. Esto me generó 100 millones de reales en 2025. Somos la mayor plataforma de distribución de entretenimiento, basada en OTT (servicios de streaming). Tengo 4,4 millones de clientes que contratan estos servicios a través de Vivo, que ya generan 900 millones de reales al año. Todos estos negocios, incluyendo B2B y B2C, ya representan el 12,1 % de los ingresos totales de Vivo [que, en 2025, fueron de 59 600 millones de reales].

“Cada vez más, los clientes querrán comprar el mayor número posible de servicios de una sola empresa”.

¿Y con qué herramientas cuenta hoy la empresa para realizar esto?
 Hoy contamos con 60 millones de clientes, 1800 tiendas, 5000 representantes de ventas B2B y una aplicación con 28 millones de usuarios únicos. Soy un referente en la gestión de relaciones con los clientes. Y gracias a esta relación, puedo vender más servicios que solo conectividad. Cada vez más, los clientes querrán adquirir la mayor variedad posible de servicios de una sola empresa.

En su opinión, ¿Vivo se ve ahora como un ecosistema tecnológico y ya no sólo como un operador de telefonía móvil?
 Sí, según el mercado. El año pasado, las acciones de Vivo se revalorizaron más del 50%, mientras que el Ibovespa subió un 34%. Para 2026, el Ibovespa subirá un 16% y las acciones de Vivo ya se habrán revalorizado un 29%. Hemos alcanzado el pico de capitalización de la compañía. Esto se debe a que el mercado considera a Vivo como una empresa en crecimiento en telefonía móvil, fibra óptica y nuevos servicios.

La semana pasada, Vivo comenzó a reemplazar los medidores de agua de Sabesp por un modelo digital como parte de un proyecto de IoT. ¿Es este un ejemplo de progreso en el modelo B2B?
 Se reemplazarán 4,4 millones de medidores de agua. Una solución innovadora que también tendrá un impacto ambiental, previniendo la pérdida de agua. Los medidores también proporcionarán información, mediante inteligencia artificial (IA), para comprender dónde hay consumo excesivo debido a fugas y las oportunidades de mejora. Es un excelente ejemplo de cómo la tecnología IoT, conectada al 5G, puede generar ahorros para el consumidor y para Sabesp.

¿Dónde más se puede aplicar este modelo?
 En la agricultura, la industria, los coches autónomos y el comercio minorista, el 5G traerá muchas más oportunidades.

Con una participación del 19% en el mercado de fibra y un segmento fragmentado, ¿cuál es la vía de crecimiento de Vivo en este servicio?
 Estoy construyendo mi propia red, pero si encuentro una empresa con potencial de consolidación para comprar, sería una forma de acelerar este crecimiento. Para que eso suceda, la empresa no debe tener mucha superposición con mi red, debe tener una calidad técnica similar y un precio razonable. Hasta ahora, no hemos podido comprar. Si surge una, es una opción.

El periodista viajó a Barcelona por invitación de Vivo.