La licitación para la concesión de los 383 kilómetros entre São Paulo y Curitiba en la BR-116, la Autopista Régis Bittencourt , celebrada en B3 el jueves 23 de julio, confirmó lo que el mercado ya venía notando en los últimos años: la EPR ha dejado de ser una promesa y ha comenzado a ocupar espacio entre los principales operadores de autopistas del país.

La empresa, controlada por los grupos Equipav y Perfin , ganó la subasta al presentar el mayor descuento entre los competidores, un 22,53% sobre la tarifa básica del peaje, superando a Motiva , que ofreció un 12,10%, y a Arteris, la concesionaria actual, que entró en la licitación con una propuesta simbólica del 0,01%.

Dado que la licitación ya incluía un descuento del 11,8% sobre el precio actual del peaje, la tarifa para viajar entre São Paulo y Curitiba se reducirá en un 32%, pasando de R$ 25,80 a R$ 17,55.

El resultado tiene peso estratégico no solo por el valor del contrato, sino también por el simbolismo de la disputa. Motiva era vista por parte del mercado como la favorita y tenía en la autopista Régis la oportunidad de asumir el liderazgo nacional en longitud de autopistas de peaje, una posición que ahora disputa con EcoRodovias por unos pocos kilómetros: 5.040 km frente a 5.060 km. La derrota, por lo tanto, no es solo financiera, sino también simbólica.

Para EPR, este logro refuerza la trayectoria de expansión iniciada en 2022 y consolida a la empresa como uno de los principales actores privados del sector, con una creciente presencia en la región Sur-Sureste.

La concesión abarca uno de los corredores logísticos más importantes del país. La autopista conecta el mayor centro de consumo de Brasil con el puerto de Paranaguá, puerta de entrada para la carga agroindustrial e industrial.

También es un tramo conocido por su complejidad operativa debido a problemas en su trazado en la región montañosa, lo que provocó el cierre de la autopista Régis durante 52 días el año pasado. Para el gobierno federal, el cambio de concesionario debería mejorar el rendimiento de la autopista y reducir el historial de problemas.

El nuevo contrato tendrá una duración de 15 años y prevé inversiones por valor de R$ 7.200 millones para la expansión, modernización y adaptación de la infraestructura. Otros R$ 4.060 millones se destinarán a la operación y el mantenimiento durante la vigencia del contrato.

EPR también tendrá que pagar R$ 120 millones a Arteris por la transición de la concesión. Entre las obras planificadas se encuentran 70 kilómetros de carriles adicionales, 33 kilómetros de vías de servicio, 14 paradas de autobús, 33 kilómetros de ciclovías, 18 pasos elevados para peatones, 19 pasos de fauna silvestre, 91,4 kilómetros de alumbrado en tramos montañosos, 13 mejoras en intersecciones, dos mejoras de acceso, cuatro obras de macrodrenaje y 27 correcciones de alineación.

El paquete también incluye intervenciones destinadas a aumentar la seguridad vial y la fluidez del tráfico, además de la duplicación de 69 kilómetros de carretera.

Según los analistas, la autopista Régis es un activo de primera categoría. BTG Pactual destacó que la autopista ha registrado márgenes EBITDA superiores al 70% en los últimos años, alcanzando el 77,5%, además de su ubicación estratégica y la demanda consolidada.

La renegociación del contrato, un mecanismo adoptado por el gobierno para actualizar las concesiones vencidas, se consideró una oportunidad para desbloquear inversiones y corregir obstáculos históricos.

Expansión

EPR ya gestiona tres tramos de carretera en Paraná, incluyendo los que conectan con el Puerto de Paranaguá. También opera el tramo de la carretera BR-040 entre Belo Horizonte y Juiz de Fora.

En conjunto, sus contratos representan aproximadamente R$ 47 mil millones en inversiones planificadas para las próximas décadas. Con Régis, este valor supera los R$ 50 mil millones, lo que amplía la presencia de la compañía en corredores estratégicos y refuerza su posición entre los principales operadores privados del país.

Para José Carlos Cassaniga, director ejecutivo de EPR, ganar la subasta representa mucho más que una simple expansión de la cartera de proyectos. "Nuestro compromiso es ejecutar el contrato con disciplina financiera, excelencia operativa y un enfoque constante en la preservación de vidas", declaró el ejecutivo tras el proceso de licitación.

Por su parte, Motiva se retira del proceso de licitación con un sabor amargo. La compañía había experimentado un rápido crecimiento y veía en la concesión de la autopista Régis la oportunidad de asumir el liderazgo nacional en autopistas de peaje. La derrota mantiene la feroz competencia con EcoRodovias y retrasa su plan para consolidar una posición dominante en el sector.

La concesión de Régis Bittencourt es la quinta que se vuelve a licitar dentro del programa de optimización llevado a cabo por la Agencia Nacional de Transporte Terrestre (ANTT), que busca renovar contratos antiguos y acelerar inversiones consideradas esenciales para la logística brasileña.