Bergen y Oslo — En un viaje por Noruega , se puede apreciar la importancia que este país nórdico, uno de los más ricos del mundo, le da al café y, por consiguiente, al desayuno. Las cafeterías abundan en las principales ciudades, lo que confirma que Noruega ocupa el segundo lugar entre los países que más consumen esta bebida en el mundo.
Según la última encuesta de World Population Review , publicada este año, el consumo per cápita en Estados Unidos alcanza los 9,9 kilogramos anuales, solo superado por Finlandia , con 12 kilogramos. Para que se hagan una idea, Brasil figura en la misma lista, en la decimocuarta posición, con 5,8 kilogramos por habitante.
Debido a que Noruega tiene un clima predominantemente frío y poca luz solar (con largos periodos de oscuridad en invierno), el ritual del desayuno es muy valorado. Al fin y al cabo, la primera comida del día debe transmitir una sensación de bienestar, ayudando a despertarse, entrar en calor y tener la energía necesaria para afrontar el día.
Los noruegos incluso celebran un concurso nacional cada año para elegir el mejor desayuno de hotel (tanto de cadenas como de establecimientos independientes). El próximo jueves 30 de octubre se anunciarán los ganadores de 2025 en la 19.ª ceremonia de entrega de los premios Twinings Best Breakfast , organizada por Haugen-Gruppen, empresa que importa, vende y comercializa alimentos y bebidas en los países nórdicos.
Cada año, entre enero y octubre, más de 400 hoteles son evaluados en el concurso patrocinado por la marca de té inglesa. El jurado está compuesto por reconocidos chefs , sumilleres , representantes de Haugen-Gruppen y aficionados a los desayunos de hotel.
“Los criterios para elegir los mejores son la ubicación, la calidad de la comida, el tipo de comida, la selección de café y té, los productos locales, la sostenibilidad, el ambiente, el servicio y la experiencia completa del consumidor”, afirma Lene Risa Andersen, directora de marketing de Haugen-Gruppen, en una entrevista con NeoFeed .
¿Qué hace que los desayunos en los hoteles noruegos sean tan especiales? "Los preparan chefs , que suelen ser famosos y considerados muy importantes para el hotel (con la misma importancia que un chef de restaurante)", comenta Andersen, refiriéndose al refinamiento en la preparación de la comida, independientemente de si se trata de un bufé.
Con frecuencia, los comensales ven al chef cocinando en las estaciones de comida caliente, que ofrecen, además de los tradicionales huevos, tocino y champiñones, especialidades dignas de un restaurante. Como el paté de hígado casero (con forma de pastel de carne), que se unta aún caliente en uno de los panes de la amplia selección, donde predominan los panes integrales y con semillas.
Más de cien opciones suelen esperar al cliente, expuestas en amplias zonas. Entre los productos habituales, como yogures, mermeladas, frutas y verduras frescas, la sección de charcutería siempre llama la atención. Hay muchos quesos (incluido el local llamado brunost , de color marrón, sabor intenso y dulce) y embutidos (como pierna de cordero), además de caviar de huevas de bacalao, caballa en salsa de tomate, diversos tipos de salmón ahumado y arenque en escabeche.
“El desayuno es lo que distingue a un hotel de la competencia. Como muchos hoteles en Noruega utilizan los mismos arquitectos, no hay mucha diferencia en el diseño interior. Quizás un hotel ofrezca más almohadas que otro, pero es prácticamente lo mismo”, declaró Morten Malting, director de alimentos y bebidas de los hoteles Scandic, a NeoFeed .
Según estudios locales, el desayuno es el criterio principal a la hora de elegir un hotel en el país. «Incluso está por encima del precio y la ubicación», afirma Malting, quien señala que la mayoría de la clientela de Scandic es noruega. Le siguen los huéspedes de otros países nórdicos, como Suecia y Dinamarca , y después los del Reino Unido , España , Alemania y los Países Bajos .
De toda la cadena, el hotel Scandic Nidelven en Trondheim, la tercera ciudad más grande del país (después de Oslo y Bergen), es el más premiado del concurso. "Hemos ganado 15 veces", celebra Malting, y añade que toda la cadena se esfuerza por ofrecer productos locales, así como alimentos sin gluten , sin lactosa , veganos y orgánicos .
La influencia del café brasileño
La pasión de Noruega por el café también se refleja en la reputación internacional de sus cafeterías. En la lista de este año de "Las 100 mejores cafeterías del mundo" , el país se aseguró el quinto lugar con Tim Wendelboe, una cafetería ubicada en Oslo desde 2007 y que lleva el nombre de su propietario.
“No tenemos secretos. Es simplemente trabajo duro”, afirma Tim Wendelboe, ganador del Campeonato Mundial de Baristas de 2004, a NeoFeed . “Hemos colaborado estrechamente con la mayoría de nuestros proveedores desde 2010, buscando mejorar todo, desde la cosecha, el procesamiento, el secado, el almacenamiento y la logística, hasta la prueba de diferentes técnicas y variedades de cultivo”.
Su empresa importa café verde (sin tostar) de Kenia, Honduras, Colombia, Etiopía, El Salvador y México. «Los noruegos beben principalmente café filtrado. Como el café disponible es de muy buena calidad, lo toman solo», comenta. «Pero aquí la mayoría prefiere el café de tueste ligero, a diferencia de lo que se consume más comúnmente en Brasil, donde se prefiere el tueste oscuro».
Según Wendelboe, existen varias razones para la arraigada cultura cafetera de Noruega. «Hace más de un siglo, nuestra gente consumía bebidas alcohólicas a diario, lo que obviamente generaba problemas», recuerda el empresario. «Por ello, la Iglesia y el Partido Laborista comenzaron a promover el café como una mejor alternativa, haciendo hincapié en sus beneficios sociales».
Otra razón podría ser que Noruega tenía acceso a café de mayor calidad. "Después de laSegunda Guerra Mundial , los noruegos empezaron a intercambiar bacalao por café con Brasil, dejando de comprar café más barato y de menor calidad, como el robusta indonesio", explica. "Como el café brasileño tenía buen sabor, empezamos a beber más".
¿Y cómo clasificaría Wendelboe el café brasileño actual? «Dado que Brasil es un importante productor y un país tan extenso, podemos encontrar cafés de alta calidad, pero también otros de menor calidad, producidos en masa», explica. «Me encantan los cafés de las montañas de Espírito Santo, por ejemplo. Son los que normalmente se producen en fincas más pequeñas».
